查理一世，哈姆雷特（Hamlet）中的那位亡国之君，他的故事并不仅仅只发生在戏剧中。查理一世是英国斯图亚特王朝的最后一位君主，他于1625年继承王位，却在其统治期间陷入了与议会的长期斗争，最终在内战中败于议会领袖奥利弗·克伦威尔（Oliver Cromwell）的手中。1649年，查理被断了头，这也是英国历史上唯一一次君主被处决的事件。
查理一世的统治期间所遇到的问题是多方面的：国内和国际上的政治、经济及宗教矛盾等，其中最主要的一个因素则是他本人的性格原因。查理一世认为君主权是神赐予的，他应该专断地行使国王的权力，而不需要受到下议院的干涉。这种思想与多元化的议会体制格格不入，因此其对抗议会的行动不断加剧。
查理一世的宗教信仰也是导致与议会冲突的原因之一。查理一世是安格利坚教会的成员，而英格兰的清教徒则主张建立一个严格的宗教国家，这两种观念的冲突也引起了反抗，并最终导致了内战的爆发。
