在古代中国，孝廉是指孝敬父母、有才能、能够为政治和社会作出贡献的人。推举孝廉是选拔官员的一种重要方法。那么，古代推举孝廉的方法是什么呢？
首先，推举孝廉的方法之一是乡试。乡试是明清两代选拔官员的主要方式之一。按照制度，每年由县举行一次以科考为主的乡试，合格者进入省城参加会试。其中，最受重视的是府、州、县三级推举的孝廉和状元。孝廉乡试一次获选，就能直接晋升为中举生，可以免去观察期，赐一品官诰，职位从七品，享有一定的特权和待遇。
其次，推举孝廉的方法之二是盐业。在明代，官府的盐业是国家财政收入的重要来源之一。每年曾经为某一个捐赀官之家员分配盐权。李时中的儿子李克用曾经摇得江都一盐行的盐权，被推选为显孝廉、少詹事，直升到给事中，并随宣宗出京。毕竟在当时社会里，盐商是财富人物，而推举孝廉，也是考虑到反映国家的社会民意。
最后，推举孝廉的方法之三是商业。古代商人不单单是装点的重要流通纽带，这其中也涉及到他们的地位。如果某个地方的商人比较有影响力，一个普通来自商人家庭的孩子，只要通过格物致知的考试便可成为孝廉，甚至状元。
