水力坡度是衡量自然水流水平与坡度的一项参数。它指的是自然水体运动形态中，因受重力的影响水在竖直方向上的运动速度与方向与水平方向上的运动速度与方向之比。一般情况下，水流向下运动的快慢称作水位坡度；水沿地面流动的快慢则称作地形坡度。地形研究中运用水力坡度来考察水流的运动状态，而在水力学中，水力坡度则是计算流速和能力等重要参数的依据。
水力坡度具有很广泛的应用，如在水利水电工程中，设计水坝、水闸根据水力坡度来确定水泄流道的形状和尺寸；在自然灾害的研究中，做出复杂的水文模型也要运用到水力坡度的计算；在环境保护方面，水体某些物质的扩散速度跟水流的速度有关，也需要利用水力坡度进行计算。
