现实主义小说作为一种对现实的反映，是中国小说发展史上的重要阶段之一。它在小说史上，是在19世纪末20世纪初发源于欧洲，并迅速传入中国。现实主义小说强调描写社会现实与个人命运，遵循“脚踏实地，眼睛向上”的原则，是一种深入社会，扎根人民，反映真实生活的文艺形式。
现实主义小说主要创作领域是城市、工厂、乡村等现代文明的景象，如鲁迅的《狂人日记》，茅盾的《子夜》，老舍的《茶馆》，巴金的《家》，钱钟书的《围城》等。这些作品跳出单纯的“唯美主义”，既注重现实题材和事件的描写，亦在思想、心理、风格等方面有所创新，具备艺术魅力和思想内涵。
现实主义小说是对现实与生活的书写，是对社会疾苦的关怀，是对劳动人民的歌颂，是对未来承诺的呼唤。它在中国文学史上占有重要的地位，对于那些热爱生活，热爱家国，为人民服务的人们都有积极的启示作用。
